La avalancha de los remakes

Sígueme en este ejercicio: Imagina que eres un adolescente viviendo en los ochentas y de pronto te congelan en un bloque de hielo como en Encino Man o aparecen Bill y Ted y te secuestran en una cabina telefónica. Imagina ahora que ya sea por descongelación o aterrizaje de cabina apareces en el año 2009. Estás desorientado y no conoces a nadie, el futuro te asusta así que empiezas a caminar y te encuentras con una sala de cines. Para distraerte un poco te acercas a ver la cartelera y ¿qué te encuentras? Rambo, GI Joe, Transformers 2, Batman, Viernes 13, Karate Kid, Soy Leyenda, Terminator y El Superagente 86. ¿Qué pensarías? Que menos mal que todo fue un sueño y sigues en los ochentas.

Estamos en la era de los remakes. ¿Y qué es eso? Un remake viene a ser una película que utiliza otra película anterior como copia, referencia o base. Unas veces salen bien y la mayoría fatal. Desde hace algún tiempo la industria cinematográfica apuesta menos por lo nuevo y más por lo que funcionó. Son unos ambiciosos y el arte no les importa, dicen algunos aireados, mientras otros dicen Ya todo está inventado y no hay nada original, teoría conocida como Los Simpsons ya lo han hecho. Pero ¿debemos culpar sólo a los productores engominados de Hollywood y a la falta de creatividad? No mis tres lectores, definitivamente no.

Resulta que los engominados de Hollywood han encontrado una audiencia fiel a los remakes y unos productores dispuestos a alimentarlos. Una audiencia treintañera a la que le gustan las cosas conocidas, las historias familiares, los personajes de siempre, pero con un punto nuevo, con un pequeño giro. Saben la historia y el final pero quieren ver cómo ha sido desarrollada esta vez. Ya saben que Jason va a matar a todos pero quieren ver si esta vez va a correr o a caminar rápido para perseguir a la mujer semidesnuda, Batman va a capturar al Joker pero quieren saber si usará el batimóbil o el batisegway. Optimus Prime salvará el mundo en Transformers 2 pero quieren saber si Megan Fox saldrá en pelotas.

Básicamente en un remake el espectador le dice a Hollywood que ya conoce la historia pero quiere que le sorprenda con la forma en la que se la va a contar. Y si Hollywood le agrega dos explosiones impresionantes y los guapos de moda como protagonistas pues mejor. Así que no sé si asquearme o regocijarme ante la avalancha de remakes y el hecho de que nuestra pereza y nostalgia están siendo servidas a la vez.

Bueno, si lo sé. Me asquea. Digamos si a la creatividad y no a la nostalgia huevona de nuestra generación.

5 … 4 … 3 … 2 …. (Segunda Parte)

5 … 4 … 3 … 2 …. (Primera Parte)

Un segundo pudo haber marcado la diferencia. En un segundo dices que si a participar en algo. En un segundo te das cuenta que hiciste mal. En un segundo te das cuenta que ellos harán mal. En un segundo decides que puedes hacer algo al respecto. En un segundo puedes correr hacia ese lugar para evitar que suceda. En un segundo ibas a gritar para evitar la desgracia. En un segundo ha sucedido.

Agotado me senté en las escaleras de un portal contemplando la escena. Gente corriendo entre el humo, buscándose, gritando, llorando. Hijos de puta, lo habían hecho. Conforme el humo se fue despejando pude ver al otro lado de la calle el cuerpo en el suelo del ejecutivo, una mujer lo abrazaba mientras pedía a gritos una ambulancia. Me sentía decepcionado por no haberlo evitado, no por él, ese tipo me importaba una mierda, lo sentía porque ese no era el camino. Ese nunca es el camino.

El sonido a lo lejos de la sirena me hizo volver a la realidad. Aunque mi deserción forzó cambios en el plan estaba seguro de que no les había dado tiempo de modificarlo demasiado. Sabía cuales eran los objetivos. Sabía quiénes eran. Sabía qué buscaban con todo esto. Había llegado tarde, es verdad, pero sabía también que esto era sólo el principio. Al escuchar la sirena mas cerca me puse de pie, no era el final, yo todavía podía hacer algo, aunque seguramente me estarían esperando, vi el reloj, las 9:37 y empecé a andar, a correr, tenía menos de una hora para llegar a Sol.

Featuring

En algún momento de los últimos años la gente se sintió insatisfecha con lo que se estaba produciendo en música comercial y dejó de comprar, mas bien dejó de comprar en masa lo que la industria musical decidía que había que comprar en masa. En lugar de convocar a una reunión y reflexionar para encontrar los cambios que tenían que hacer para reconciliarse con la gente, la reacción de la industria fue culpar y enjuiciar al usuario, al p2p, al top manta, a Radiohead, a las fiestas y a las bodas. Ajá ¡Yeah!

Pero esto es algo de lo que no quiero hablar ya que ha hablado mucha gente y con mas experiencia legal que yo. Tampoco quiero hablar de todas las chapuzas que estamos presenciando en los últimos tiempos que están haciendo para aumentar las ventas como grandes éxitos innecesarios, colecciones definitivas, pulseras de cuero en su compra, usuario online para el club de fans. Tampoco quiero hablar de como se olvidaron de los grupos que constaban de batería, bajo, guitarra y un alma atormentada. Tampoco de su apuesta por el R&B y el Hip Hop comercial haciendo creer a la gente que el Rap es ese bling bling con poca dignidad y provocando de paso que Tupac Shakur se retuerza en su tumba y si alguno en los comentarios me dice que de bueno está 50 cent estoy dispuesto a rastrear su IP y penalizarlo personalmente. Y por último tampoco quiero hablar de como el apoyo al Pop y su fusión con los anteriores géneros ha hecho que el estilo Timbaland se reproduzca en todas las canciones lanzadas desde el 2005. Ajá ¡Yeah!

De lo que si quiero hablar es de algo que hace años incluso llegaba a ilusionar pero que su uso excesivo con fines meramente monetarios le ha quitado dignidad, estoy hablando del featuring. El featuring viene a ser una colaboración o dúo entre artistas, no son muy comunes y buscan unir estilos diferentes o juntar al artista consagrado con la estrella emergente. El featuring se ha dado en todos los géneros musicales y nos ha dejado gratos recuerdos y muy variados como Bono y Pavarotti con Miss Sarajevo, David Bowie y Queen con Under Pressure, Eddie Vedder y Chris Cornell con Hunger Strike, Frank y Nancy Sinatra con Somethin’ Stupid, Marving Gaye y Tammi Terrel con Ain’t No Mountain High Enough, Mary J Blige y Method Man con You’re All I Need to Get By y Dr. Dre y Snoop Dogg con Nuthin’ But A G Thing. Ajá ¡Yeah!

Era especial, era un reto, pero luego un buen día se degeneró. No se sabe exactamente cuando pero pudo haber sido cuando Puff Daddy quiso dejar de ser el productor en las sombras y en un par de canciones de Biggie Smalls metió su voz diciendo Ajá ¡Yeah! unas cinco veces y a eso le llamó también featuring. Esa corrupción del concepto sumado con la apuesta cada vez mas fuerte por el pop con la desesperación por aumentar las ventas uniendo dos talentos baratos hicieron que ahora el mercado esté saturado de featurings, basta con ver el Top 10 de Billboard en donde esta semana la mitad son featurings. Madonna con Justin Timberlake, Jordin Sparks y Chris Brown, Lil Wayne y Static Major, etc. ¿Qué hace Maroon 5 cantando con Rihanna? ¿Y Kanye West con Chris Martin de Coldplay? Incluso algunos como Lil Wayne han hecho carrera de ser un featuring. Unamos fans en pequeños grupos y vendamos, vendamos, vendamos y lo politoneamos. Ajá ¡Yeah!

La música no está en crisis, nunca lo estará, lo que está en crisis es el intermediario encorbatado y el productor bling bling.

Este post fue escrito por JCab featuring Edeleon quien agregó los Ajá ¡Yeah!.

El día que marco un antes …. y un después. (II)

Primera parte.

Todo parecía tan extraño. Tan calculado. Tan coincidente. Hacía dos minutos sentía que todo estaba perdido, me resignaba y buscaba excusas para justificar mi situación y de pronto apareció, la posible respuesta a todo pasó por la estrecha y agrietada calle del café en donde me encontraba. Me quedé perplejo. Cuando desapareció volví a refugiar la mirada en el café ya frío que tenía en frente. Pensaba y no pensaba en nada, intentaba calmarme, ordenar las ideas.

No sé cuanto tiempo estuve así, reaccioné cuando el camarero me tocó el hombro, ¿está usted bien? me preguntó. Le sonreí, creo que lo estaré, le dije. Le pedí la cuenta y me levanté. De pronto tenía claro lo que tenía que hacer. Cuando me dirigía a la puerta no sabía si llovía o había parado ya. Maldito día para olvidar el paraguas.

Jugando en un Macbook

En un antiguo post sobre mi afición a los videojuegos comentaba que siempre prefería ocuparme de uno o dos juegos que iba sustituyendo con el tiempo. Eso quiso cambiar hace poco. Digo quiso porque con el crecimiento de la industria de los videojuegos y la calidad que ahora traen decidí que era el momento de aumentar mis aptitudes de gamer e instalarme unos cuantos juegos mas, ¡quería matar zombies infectados con Resident Evil 4 o trasladarme a la edad media y ser un asesino a sueldo con Assassin’s Creed! hasta que sufrí las deficiencias de mi tarjeta gráfica y descubrí que un Macbook no está pensado para jugar.

Si, es mi culpa. Tenía que haberle puesto mas atención a las características del hardware de la Macbook. Tenía que haber leído los artículos que hablaban de los problemas para un gamer de tener una tarjeta gráfica integrada. Tenía que haber visto que la misma Apple describe el Macbook para gamers on the go. Es mi culpa. No podré matar zombies ni ser un asesino a sueldo en la edad media.

Una vez superada esa depresión inicial y buscando un poco de consuelo descubrí que existía todo un grupo de gente jodida por tarjetas gráficas integradas y con ganas de jugar. Fue así como encontré en Mac Forums un hilo de juegos que funcionan en MacBook y que han sido testeados por los usuarios. Allí nos cuentan cómo los han hecho funcionar y la calidad de los mismos ya sea en Windows o en Mac. También encontré una herramienta online muy útil llamada Can you run it? que nos dice si nuestro equipo puede o no con un videojuego.

Así que si tienes o vas a tener un Macbook ya sabes a que atenerte en este sentido. Es muy probable que no puedas jugar con lo último del mercado salvo raras excepciones como los juegos de Electronic Arts. De mi parte puedo confirmar que me funcionan perfectamente cuatro:

- EA Fifa 2008
- GTA 3: San Andreas
- The Godfather
- Call of Duty 2

Si has conseguido que te funcione alguno mas dinos cuál en los comentarios.

Cuatro cosas del internet en español que tienen que acabar

A pesar de tener ya un gran número de usuarios dá la sensación de que el internet en español sigue siendo el primo tímido, pajerillo y con granos del internet en inglés.

Pareciera que avanzamos mas lento y que es mas complicado encontrar contenidos buenos, originales, ordenados o interesantes. En Sinctrl hemos analizado algunas de las cosas que amenazan y ralentizan el desarrollo de nuestro internet en español y que de no detenerlas nos pueden regresar a la época del modem y el icq.

El comentarista vacío. Cuando estás con un grupo y una persona acaba de decir algo ¿has visto alguna vez que alguien responda ¡Primer!, mande un saludo a otra persona del grupo, comente sobre lo guapa o guapo que es el que acaba de hablar o diga ¡Buenos días a todos! que frío hace hoy? pues si alguna vez lo has visto, mátalo, a pedradas, creeme, la ley te ampara. Y es que pareciera que el 60% de los comentarios en los blogs, videos o periódicos online en español los deja el mismo optimista adolescente iluso que busca mas bien encontrar amigos que compartir un criterio.

El editor vago de wikis. Si el lector tiene tiempo (y sabemos que lo tiene), le invitamos a que vea estos ejemplos cortitos. En Wikitravel la información de Honduras en inglés, y ahora en español. En Wikipedia la información de Yacimientos Arqueológicos Mayas en Guatemala en inglés, y ahora en español. Podría poner mas ejemplos y de cualquier país de habla hispana, en todos ellos nos daremos cuenta del mismo factor común, hueva, pereza, flojera, y eso que no estamos hablando de la familia de marsupiales a la que pertenece el canguro, hablamos de nuestras cosas. Y como no le vale al editor vago de wikis en español con hacerlo a medias encima se pasa por el forro las reglas de estética y estructura de las mismas y eso sin mencionar los wikis técnicos. Afortunadamente no son todos, sólo un 40% del total.

El traductor de artículos. Existe un tipo de blogger que aparentemente aporta a nuestro internet pero no nos dejemos engañar. Este tipo ronda el internet en inglés hasta que descubre alguna joya, la traduce literal sin aportar nada, con suerte pone en pequeñito hasta abajo por ejemplo un Fuente: Cracked.com y se regodea recibiendo alabanzas en los comentarios de su blog de lo inteligente e ingeniosos que es. Para muchos puede ser genial lo que ha hecho, especialmente si el inglés no es tu fuerte, pero al final no deja de ser una imitación, es como ese tipo del video de youtube que imita tan bien al Papa o a Michael Jackson, puede hacernos reir un rato pero todos sabemos que no llegará tan lejos con ese acto.

Los talibanes del lenguaje. Imaginate que estás dando un discurso ante un grupo de personas y en tu momento de máxima inspiración dices “entonces agarré esa flor y …” te interrumpen para decir “querrás decir cogí esa flor porque según la RAE…”. Te apareció de pronto un nazi del lenguaje que no se ha percatado de que cada país ha ido haciendo suyo el español y lo ha modificado a su gusto añadiéndole riqueza y gracia. Con su aparición distrae a toda la audiencia y centra el debate entre si es agarrar o es coger… tal vez sea precisamente eso lo que le hace falta a los talibanes del lenguaje.

De como me convertí en geek: Los juegos

Dentro de mi historia con la informática y el mundo geek los juegos son una categoría aparte. Pasan los años y mi afición continúa intacta y con la misma peculiaridad de dedicar temporadas largas sólo a uno o dos juegos como mucho, según como sean me veo en la necesidad de explorarlos por completo, pasar pantallas con estrategias distintas, volver al nivel complicado otra vez para al final dominarlos con contundencia.

Los juegos o videojuegos han ido evolucionando no sólo en el nivel de programación y tecnología, también en lo que se espera del usuario. En los ochentas muchos estaban pensados para partiditas sueltas, encender el juego, gastar un rato y acabar. En los noventas con Nintendo se pusieron mas de moda los juegos con historia y niveles y que implicaban dedicarle un poco mas de tiempo pero digamos que no mas de un día entero para acabarlo dependiendo de si el jugador era gato o crack. Hoy en día para darle la vuelta al juego tendríamos que dedicarle unos tres meses jugando cuatro horas diarias. Se espera mas tiempo y dedicación del jugador y éste también se ha vuelto mas exigente con los gráficos, las historias y las posibilidades de juego.

Pero no me quiero alargar tanto en palabrería ya que hoy quiero mejor recordar con una breve historia gráfica y algún comentario el camino que he andado con los jueguitos empezando por ese regalo tan grande e inesperado que nos hizó mi papá cuando llegó a la casa ni mas ni menos que con un Atari 2600.

Este modelo llevaba ya un buen rato en el mercado cuando mi papá nos lo dió pero para mi a mi corta edad era como si me dejaran jugar con los controles de aterrizaje del Challenger. El Atari nos llegó con dos jueguitos, Pac-Man y Combat.

A pesar de las críticas al Pac-Man de Atari a mi me encantaba y junto con Combat le sacamos el jugo en mi casa hasta que un día el Atari sin mas dejó de funcionar. Habrá muerto pero sigue siendo un grande. El mundo continuó girando y para un cumpleaños fui sorprendido con un reloj de esos que traen un juego, el mío era el Casio Aero Batics adquirido en la legendaria tienda FPK.

Le saqué mas provecho a ese reloj con juego que a un reloj con calculadora. Con el tiempo Aero Batics fue haciendo menos de juego y mas de reloj, pero también fueron cayendo unas maquinitas que llegaban a la casa por diversas fuentes y se iban por otras.

Eran juegos sencillos, en algunos casos absurdos, pero que cumplían con la labor de entretener y dar la dosis diaria. Pasaron los años y mientras llegaba la pubertad aparecieron los salones de maquinitas o como le llaman en España los recreativos.

Los salones de maquinitas aparecieron y desaparecieron de mi vida varias veces siendo su última aparición cuando ya tenía unos 20 años con el juego Soccer Superstars ¿te acordás de esos duelos vos edeleon?. Aunque en esa época mi favorita era Double Dragon. Pero luego vendría el antes y el después, me cayó un Nintendo con su Super Mario Bros y Duck Hunt y ya nada fue igual.

Las horas que le dediqué a Mario Bros prefiero no imaginarlas y las poses que me echaba con la pistolita y el Duck Hunt me darían clavo si las viera. Nintendo duró un buen tiempo a base de soplar los cartuchos cuando no funcionaban y aunque no tuve muchos juegos los exploté hasta el queque: Double dragon 2, el mítico Goal, Super Mario 3 y Punch Out, claro que entre medias había mucho trueque con los amigos. Muchos años después con algunos ahorritos y el complemento de mis padres (con una promesa de se los pago luego que nunca se cumplió) me compré un Super Nintendo.

Con esa consola me concentré también en pocos juegos que fueron explotados sin misericordia. Super Mario World, Street Fighter II, NBA Jam y uno de futbol americano. Era la era dorada de los 16 bits, todo un logro. Fue mi última consola. Luego di el salto a los juegos de PC empezando de forma inocente, con un combinado adictivo de Solitario, Corazones y Carta Blanca.

El único dolor que me quedó de aquella etapa es que nunca fui capaz de ganar con cero puntos a Manuel, Jesús y Ana en Corazones. Después de alguna experiencia que he contado antes me encontré con dos juegos que fueron responsables de horas de encierros , Doom y Duke Nukem.

Las partidas en red de Duke Nukem eran brutales y sin compasión al igual que con Age of Empires. Los años pasaron y finalmente en 1998 encontré la saga que recorrería el camino a mi lado, Fifa de Electronic Arts.

He tenido Fifa 98, Fifa 99, Fifa 2001, Fifa 2003, Fifa 2007 y ahora Fifa 2008. En cada uno de ellos he ganado ligas, champions, mundiales sobre todo con Guatemala, el Real Madrid, el Manchester y el Villareal. A mi criterio la mejor serie que ha existido.

Y en esa parte del camino voy, de momento tengo mis dos juegos actuales, Fifa 2008 y Grand Theft Auto: San Andreas, hace mas de 15 años eran Pac-Man y Combat.

Birmania Libre!

Si quieres participar en este movimiento puedes hacerlo aquí.

El tip: Magic SysRq key o qué hacer cuando Linux se queda colgado

Linux nunca se queda colgado, es la frase favorita de los defensores del pingüino. Hace poco en el trabajo empezamos a tener algunos problemas con uno de los servidores el cual dejaba de responder de repente, sólo respondía al ping pero no se podía acceder en remoto ni en consola. Lo mas extraño es que al reiniciar el servidor no había absolutamente nada en los logs que indicara la causa del fallo, por eso sólo podíamos formular teorías sobre algún fallo en hardware o en la conexión NFS. Buscando causas y soluciones fue como conocí Magic SysRq key.

Magic SysRq key es una combinación de teclas en el kernel de Linux que permite al usuario ejecutar varios comandos de bajo nivel sin importar el estado del sistema. Su uso mas frecuente es para recuperar el sistema en caso de que deje de responder o para reiniciarlo sin corromper el sistema de ficheros (filesystem) pero también puede utilizarse para restaurar el sistema o realizar un volcado de memoria del kernel (core dump). Para poder usar esto se debe habilitar la opción CONFIG_MAGIC_SYSRQ en el kernel antes de compilarlo.

Así que cuando nos falle el servidor y se quede colgado por algún motivo en lugar de darle botonazo presionamos alt+SysRq + la opción que debemos activar según lo que querramos hacer. Por ejemplo si quisiéramos reiniciar el servidor de forma segura necesitaríamos matar los procesos y sincronizar los discos entre otras cosas así que ejecutaríamos la siguiente secuencia conocida como REISUB:

Alt + SysRq + R devuelve el control del teclado.
Alt + SysRq + E termina (term) todos los procesos (excepto init).
Alt + SysRq + I mata (kill) todos los procesos (excepto init).
Alt + SysRq + S sincroniza los discos.
Alt + SysRq + U remonta todos los sistemas de ficheros en modo lectura.
Alt + SysRq + B reinicia la máquina.

También podríamos intentar matar todos los procesos excepto init para ver si así se recupera el sistema, antes siempre es aconsejable sincronizar los discos. Una de las opciones que mas me llamó la atención y que nos puede servir fue la de hacer un Network Crash, ésto te permite hacer un volcado del kernel por red hacia otro servidor. Los pasos para preparar ésto son bastante sencillos, básicamente es hacer un intercambio de claves y modificar la configuración del sysconfig como podemos ver en esta guía de Novell. Una vez preparada esta opción, cuando el sistema se quede colgado sólo tendríamos que ejecutar Alt + SysRq + C y estudiar los resultados.

La lica: 10 Items or Less

Recepcionista masculino: You made me want to be a woman.
Morgan: I have that effect on people.

10 Items or Less es una película independiente del 2006 que en su momento sonó mas que recaudó debido a que fue el primer largometraje en estar disponible para descarga autorizada en internet al mismo tiempo que estaba en el cine. El hecho de que esté protagonizada por Morgan Freeman y Paz Vega fue lo que me llevó a descargarla por otros medios autorizados por mi mismo, el primero por ser un actor que siempre cae bien y la segunda por ser la actriz mas guapa de España y no admito discusión allí.

La cinta nos relata el día en que Morgan Freeman, quien se interpreta a si mismo en la película, estudiando la posibilidad de hacer un papel de gerente en una película conoce a Scarlet (Paz Vega) quien trabaja de cajera en un supermercado de barrio. El destino les lleva a pasar el día juntos y a conocer mas las vidas tan distintas que tienen y las cosas que les unen, ella soñando con un trabajo mas digno y el buscando algo que le devuelva el valor de actuar.

Esta vez recomiendo esta película básicamente por tres razones. La primera es que como buen cine independiente la película se atreve con algunos diálogos o momentos que no solemos ver en el cine comercial y que no tienen por qué funcionar pero que le dá momentos de originalidad como la primera escena. La segunda es que la película se centra todo el tiempo en los dos personajes, nada mas, lo cual nos permite concentrarnos y entender mejor el momento por el que están pasando. Y la tercera es que Morgan Freeman está genial burlándose de si mismo, desde alguna película que no le ha gustado haber hecho a el carisma que le caracteriza y su forma de vestir. Y si hubiera una cuarta razón diría Paz Vega.

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